毛泽东推崇曹操的政治功业。

　　他说：曹操统一北方，创立魏国，抑制豪强，实行屯田，兴修水利，发展生产，使遭受破坏的社会开始稳定和发展，是有功的。说曹操是奸臣，那是封建正统观念制造的冤案，这个案要翻。

　　他支持郭沫若等人为曹操翻案的文章，还特别称赞郭沫若歌颂曹操的话剧《蔡文姬》。

　　毛泽东称赞曹操的军事才能。

　　在汉末群雄竞起之时，曹操讨董卓、除袁术、破吕布、败刘备、灭袁绍、降张绣、征乌桓，四处纵横，扫荡群雄。特别是在统一北方的关键之役—官渡之战中，创造了以少胜多的军事奇迹。

　　这些都不能不使毛泽东感到心心相印。在战争年代，他领导的军队不就长期处于弱势吗？于是，他把“官渡之战”写进了自己最著名的军事著作《论持久战》。

　　毛泽东还欣赏曹操在诗歌史上的贡献。

　　作为建安文学的始祖，曹操开一代诗风，他的诗歌古直悲凉，“如幽燕老将，气韵沉雄”。毛泽东对人评价说：“曹操的诗，气魄雄伟，慷慨悲凉，是真男子，大手笔。”还说：曹操的文章和诗歌，“极为本色，直抒胸臆，豁达通脱，应当学习。”

　　闲暇时刻，毛泽东圈阅曹操的诗，书写曹操的诗。

　　1954年夏天，毛泽东来到了一千七百多年前曹操观海赋诗的地方。

　　他站在了北戴河的大海岸边。

　　曹操离他似乎更近了。

　　曹操的碣石之行，观海之诗，犹如历史老人在大海边栽种下的一个坐标，撩得毛泽东怦然心动。

　　7月23日那天，他特意给女儿李敏、李讷写信说：“北戴河、秦皇岛一带，是曹孟德到过的地方。他不仅是政治家，也是诗人。他的碣石诗是有名的。”

　　这里说的“碣石诗”，就是《观沧海》。

　　这也许是喜欢大海的毛泽东第一次真正地看到大海。

　　三十多年前，他在北京大学当助理图书管理员时，为了看大海，曾专门坐火车到天津的唐沽，因为是冬天，他看到的只是一片冰封雪冻的死寂滩涂。

　　也许，他后来在广州、在上海看到过海，但那是城市环抱的海，是江河的入海口，只能说是看到了海水。

　　如今，他看到了一个坦露胸襟、毫无保留的大海。

　　在碣石山下，大海岸边，52岁的曹操在“观”沧海。

　　在同样的地方，年过花甲的毛泽东，却是在“游”沧海。

　　一次，台风驱散了暑气，也卷来了狂风暴雨，堆起了癫狂的海潮。他不顾工作人员的劝阻，照例下海游泳。

　　在浪涌万叠之中，毛泽东几次被打倒，几次被冲上沙滩，但他仍然在浪峰下面钻来钻去，游了一个多小时。

　　面对威猛耸立的浪潮，卫士们照例奋力地前挺后挡，但也照例地被浪涛打下抛起，甩回了沙滩，就是在毛泽东身边，也不想站起来了。

　　毛泽东却说：“怎么站不起来了呢？这点水浪难道比刘戡的七个旅还凶吗？”

　　“刘戡的七个旅”，那是转战陕北时面临的最强大的敌人。

　　这就是喜欢大海的毛泽东。在与风浪搏击中，他总是拥有着在严酷挑战中奋勇拼搏的感受。

　　毛泽东后来向人们宣传说：“我到过北戴河，七级台风，在大海里游泳很舒服，平时没有一点风浪，游起来倒很吃力，那要一步一步地爬。”

　　作为一个大政治家，毛泽东作出挑战和接受挑战时，选择目标和实现战略时，他不谈怀疑，只谈坚信。

　　他的挑战方式和他的目标一样豪迈壮丽，他的顽强和他的任性一样执著惊人。

　　这种挑战和应战的特殊风格，成就了毛泽东，使他在任何逆境中都不气馁并能去争取胜利。

　　他太喜欢游泳了。他一生最喜欢的锻炼方式，大概就是游泳。

　　在青年时代，他不仅游水，甚至要“游风”，并发明了一种“风浴”。