1972年9月的一个晚上，毛泽东在他的书房里会见了来访的日本首相田中角荣。

　　毛泽东指着堆积在书房里的书说: “我有读不完的书。每天不读书就无法生活。”随后，他又指着一套六卷本的《楚辞集注》说: “这套书是送给田中首相的礼物。”

　　这次见面给田中角荣留下了深刻印象。他感慨地对自己的秘书说: “毛泽东的确是一位 圣人，是一位诗人、哲学家和导师。”

　　当我们仰望一棵参天树，可曾注视过它的土壤？

　　当我们掬起一捧长江水，可曾想到过它的源头？

　　没有肥沃的诗歌土壤，产生不了伟大的诗人和史诗般的华章。

　　卓越诗人的横空出世，脚下必定有奔流不息、万世不竭的文化滋养。

　　毛泽东，一生都在梳理中国古代诗词这条精神长河，在那里披沙拣金。

　　你看他: 借一弯斜照汉家宫阙的冷月，折一缕渭城朝雨的柳丝，唱一曲大江东去的浩歌，点一盏醉里看剑的灯火，沿着悠长的风骚故道溯流而上—

　　煌煌楚骚汉赋，嶙嶙魏晋风骨，巍巍盛唐气象，咚咚大宋声韵，猎猎金元缕曲—奔来眼底。

　　大风歌，黄莺儿；边塞曲，杨柳风—交响合唱。

　　《诗经》以下，中国诗歌源远流长的延伸路上的山峦奇峰，曲径直道，毛泽东都以极大的兴趣登觅寻视。他经常索要的古代诗集，数不胜数。有人作过统计，毛泽东亲笔圈画过的古代诗词，涉及400多位古代诗人，当在1200首以上。

　　其中有：怒发冲冠的报国志，窗前明月的故乡情，独上西楼的长相思，草长莺飞的江南梦，春光乍泄的蝶恋花，斗霜傲雪的一剪梅。

　　它们或刻写历史，或鞭笞黑暗，或思索人生，或憧憬光明。

　　毛泽东读古典诗词的范围不仅广泛，也极其专精。

　　比如，1957年12月，他提出要把历代名家注解的《楚辞》以及有关屈原的著作都尽量收集给他。工作人员只好请当时的文学研究所所长何其芳开列了一个目录，经过两个多月的努力，才把古今有价值的各种《楚辞》版本和有关著作搜集了50多种送给毛泽东。

　　在那段时间里，毛泽东比较集中地阅读了这批书。

　　1974年8月25日，重病缠身的毛泽东，写下了“唐宋名家词选”这个书名，告诉工作人员，他要看这本书。另有一本新中国成立前出版的《元曲选》，毛泽东也不知读了多少遍。

　　1975年夏天，他的眼睛患白内障，已经不能看书了，又请人帮助他读书—实际上是“听书”。

　　“听书”过程中，毛泽东感到，当时的中国，实在缺少古典诗词歌赋的好选本，便对帮他读书的工作人员说: 咱们搞一部吧，选它500首诗，500首词，300首曲，30篇赋……

　　1976年2月12日，他还亲笔给一位大学教授复信，谈论如何理解李商隐的诗，他说：“李义山的无题诗现在难下断语，暂时存疑可也。”

　　言为心声，书为心画。毛泽东不仅读诗、品诗，还以其独特的毛体书法，写下了一首首他喜欢的作品。

　　中央档案馆1993年编辑的十卷本《毛泽东手书选集》，有两卷是他书写的古典诗词，涉及90多位诗人，共有230多首诗词歌赋。

　　早在20世纪40年代，毛泽东构想中国新文化发展道路的时候，便以政治家的胸怀昭示人们：“中国长期封建社会中，创造了灿烂的古代文化。清理古代文化的发展过程，剔出其封建性的糟粕，吸收其民主性的精华，是发展民族新文化，提高民族自尊心的必要条件。”

　　毛泽东一生钟情古典诗词，孜孜不倦地躬行着他的这一主张。

　　中国古代灿烂的诗流，是通向毛泽东心田的精神长河。

　　正是这精神长河，流经新的时代，在20世纪大变革的土壤上，浇灌出现代中国革命的史诗奇葩。

　　1945年，毛泽东在重庆，曾给现代诗人徐迟写下三个字—“诗言志”。